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Planifier dans le monde virtuel

Jusqu’à présent, lors de la présentation d’un projet de construction, tout dépendait de la bonne capacité d’imagination du client. La technologie de la réalité virtuelle élève la visualisation de projets à un nouveau niveau et facilite la communication entre architectes et clients.

Une paire de lunettes suffit pour plonger dans un autre monde. Les lunettes de réalité virtuelle comme les Oculus Rift d‘Oculus VR, le modèle Vice de HTC ou le Cardboard de Google donnent vie aux environnements numériques. L’utilisateur plonge complètement dans l’expérience, se sent activement intégré et peut naviguer de façon interactive vers des éléments de son monde virtuel.

Cette technologie est utilisée principalement dans les jeux sur ordinateurs parce qu’elle crée une expérience de jeu particulièrement réaliste. En raison de l’expérience impressionnante des utilisateurs, le designer et concepteur de 3D français Olivier Demangel a prédit dans une interview avec le magazine d’architecture dezeen que la réalité virtuelle pourrait rendre aussi « accro » que la cocaïne. Les lunettes ou les casques de réalité virtuelle procurent un effet si convaincant que l’utilisateur peut occulter complètement son environnement réel. La réalité virtuelle diffère donc de la réalité augmentée dans laquelle des éléments virtuels se confondent avec le monde réel: des images bidimensionnelles sont transformées à l’aide de programmes spécifiques en objets numérisés tridimensionnels autour desquels on peut se déplacer dans l’espace réel.

L’industrie a compris que la réalité virtuelle ne se limite pas à l’univers des jeux mais est toujours très utile quand il s’agit de visualiser des représentations et des projets. Cette technologie est d’ores et déjà mise en application dans l’aérospatiale. Le secteur de la construction bénéficie lui aussi de l’utilisation de cette nouvelle technologie qui facilite surtout la communication entre les différents participants aux projets.

Les proportions et les orientations deviennent concrètes.

Actuellement, les planificateurs sont limités pour la visualisation de leurs projets à des images à plat ou à des vidéos. Le client doit être capable de les faire vivre de façon plastique dans sa représentation visuelle, son « œil interne ». Comme il n’est pas donné à chaque observateur d’avoir une représentation spatiale de ces détails, il existe un risque important de malentendus et de demandes ultérieures de modification.

La réalité virtuelle met à la portée de l’utilisateur la perception concrète de formes, de dimensions, de proportions, d’orientations et l’interaction optique de différents éléments. Les lunettes de réalité virtuelle permettent l’approche numérisée de l’objet dès la phase de planification. Les clients n’ont pas besoin d’attendre la phase de construction pour avoir une compréhension plastique du bâtiment. Différentes décisions de conception peuvent être passées en revue en direct avec eux, la planification se déroule en temps réel.

Ce n’est qu’en mai dernier que le bureau américain d’architecture et de conception NBBJ a fait savoir qu’il développait une plateforme de production de réalité virtuelle en commun avec la start-up de technologie Virtual Vocal. Dans un premier temps, cette plateforme doit être rendue accessible à des acteurs de projets situés dans différents endroits pour pouvoir obtenir plus rapidement un feedback sur le projet commun. A court terme, la plateforme sera aussi mise en œuvre pour la communication avec les clients et il est prévu de la mettre à long terme à la disposition de l’ensemble du secteur de la construction.

Présentation et discussion dans l’espace numérique

En Allemagne aussi, les choses bougent: à Leipzig, l’agence de numérisation Mikavaa travaille sur des présentations interactives de réalité virtuelle pour le secteur de la construction et a développé dans cet objectif le programme « REVIZ ». Cette application qui s’appuie sur le web est alimentée par des fichiers CAD qui reflètent l’état intermédiaire actuel du projet. REVIZ transforme les données en une visualisation simple sous forme de panorama à 360 degrés ou d’environnement interactif de réalité virtuelle. Pour ce dernier, il existe une application d’accompagnement et un casque de réalité virtuelle. Les utilisateurs peuvent cibler certains points du projet et déposer des commentaires, des questions ou des demandes de modifications qui peuvent être cochées dans la suite du projet de réalisation comme dans une liste de tâches à faire. De cette manière, REVIZ met tous les acteurs du projet en connexion et leur permet de voir le projet et d’en discuter dans un espace virtuel.

Pour les architectes, la réalité virtuelle modifie généralement le processus de conception de projet du fait qu’ils reçoivent de la part du client un retour plus rapide, direct et détaillé. Non seulement, la phase de planification en est accélérée mais cela évite aussi des demandes ultérieures de modifications qui sont souvent coûteuses. Très bientôt, d’après les spécialistes, les architectes concevront même directement dans le monde virtuel avec les lunettes sur le nez. La planification bidimensionnelle actuelle pourrait devenir superflue.

Avec l‘évolution de la technique, l’expérience sera encore plus intense à l’avenir pour les concepteurs et les clients : des lunettes de réalité virtuelle encore plus performantes, une meilleure définition et un champ de vision plus large renforceront encore l’impression d’immersion, c’est-à-dire la sensation de se trouver réellement dans un monde virtuel en 3D.